Chine

Hong Kong

Comme un défi au bon sens, Hong Kong s’est développée sur un territoire exigu, éclaté en un puzzle désordonné d’îles, de péninsules et de baies que cloisonnent des collines pentues. Mais tout est hors normes dans cette vitrine clinquante du boom économique, inventaire aux ambiances contrastées : l’urbanisation se desserre soudain face à une nature encore sauvage, le cachet british des immeubles victoriens tranche avec l’audace des buildings contemporains, et la tradition taoïste résiste au pragmatisme de la finance. Grouillant, chic et déconcertant, voilà Hong Kong.

Tous les quartiers possèdent leur propre magie à découvrir le jour ou la nuit, voire les deux. A Hong Kong, les yeux ne savent où donner de la tête tant l'activité est omniprésente. Au milieu des antiquaires d'Hollywood Road, Man Mo est le plus vieux temple taoïste de la ville. A ne pas manquer également : les marchés en plein-air, les boutiques de grand luxe installées dans d'immenses galeries commerciales, les néons de Causeway Bay, la salle des marchés « Exchange square », l'ancienne cour suprême britannique, le centre de conférences et d'expositions de Hong Kong sur le front de mer…

Île de Hainan

Hainan est une île tropicale au sud de la Chine. Elle forme une province, la plus petite du pays, à laquelle le gouvernement chinois rattache des petites îles du Pacifique sur lesquelles il revendique la souveraineté sans l'exercer de fait. Hainan est une zone économique spéciale, une région bénéficiant d'avantages juridiques pour attirer les investissements étrangers.

L’île est devenue le nouveau paradis touristique des Chinois. Elle jouit d'un climat tropical, d'immenses plages de sable fin et d'un accès facile par bateau. Hainan est surtout le lieu de villégiature des nouveaux milliardaires.

La ville de Haikou est située au nord de l'île.

 La ville de Sanya est située à l'extrémité sud de l'île et sur la même latitude qu'Hawaï d'où son surnom "Hawaï de l'Orient", car elle concentre dix grands éléments naturels :  soleil, mer, plage, climat, forêt, sources thermales, animaux, grottes, paysages champêtres, ainsi que us et coutumes typiques. Cette sta­tion balnéaire jouit d'un climat tropical et d'un bel ensoleillement. La température annuelle moyenne est de 25 °C, alors qu’en hiver elle se maintient autour de 20 °C. Il fait doux en hiver et frais en été. La ville est jumelée avec la ville française de Cannes. Sanya possède aussi un musée de papillons, un aquarium de coquillages, mais est surtout célèbre pour abriter la statue de la déesse Guānyīn, quatrième plus grande statue au monde (108 m).

Shanghai

Située à l’embouchure du Yangtsé et baignée par la mer de Chine orientale, Shanghai est la plus grande ville de Chine. C’est une ville historique et culturelle. Cette métropole internationale est connue pour ses activités industrielles, ses riches ressources touristiques, son art culinaire et ses lieux d’attractions : le Bund, quartier pittoresque, symbole de Shanghai, les villages typiques dans les alentours, la rue piétonne de Nanjing longue de 5 kms ...

Le Bund est un boulevard jalonné de somptueux édifices de style européen, de banques ou de compagnies coloniales des années 1930, comme les consulats de Grande Bretagne et de Russie.

Situé au sein de l'ancienne concession internationale de Shanghai, le Bund se trouve face au nouveau quartier financier de Lujiazui dans le district de Pudong.

Nanjing Road : Nanjing Road est certainement le quartier de Shanghai le plus commerçant et le plus réputé qui concentre le plus de boutiques de style occidental de toute la Chine.

Le Temple du Bouddha de Jade a été fondé en 1882 pour abriter deux statues de Bouddha en jade importées de Birmanie. Le temple contient à présent une représentation bien plus grande de Bouddha allongé en marbre, donnée par Singapour, que les visiteurs prennent parfois pour la statue originale, plus petite.

Children's Palace : les anciens hôtels particuliers des millionnaires de Shanghai ont été transformés en une école pour élèves surdoués.

Le Grand Canal : sans doute la plus longue voie navigable créée par l'homme sur terre. L'ancien canal joue encore un rôle vital dans le commerce local.

Beijing (Tianjin)

Capitale de la Chine depuis le 13ème siècle, Pékin a toujours eu pour mission d’exprimer la puissance politique et le rayonnement mondial du pays, le régime communiste s’inscrivant dans la continuité symbolique du pouvoir impérial. Depuis la Cité interdite jusqu’aux récentes infrastructures olympiques, la pompe et la démesure président aux architectures. Pékin dépasse l’entendement, ville trop vive, trop grande, ivre de changements. À peine y côtoie-t-on une Chine traditionnelle, à taille humaine, que surgit la plus implacable des modernités et la jeunesse, hédoniste, impatiente, chahute la tradition. Pékin est un électrochoc.

La Cité interdite est un véritable défi lancé au touriste qui se trouve face à un ensemble urbanistique de 800 palais, sanctuaires et pavillons réunissant quelque 9 000 pièces. Siège du pouvoir et sacrarium des dynasties Ming et Qing jusqu’en 1911, la Cité interdite se construit de 1404 à 1421. Tout y est symbole, représentation spiritualiste de l’univers, des toits rouges, couleur de la joie, aux dragons dispensateurs de chance qui hantent les 70 hectares de cette petite ville où se pressaient 10 000 personnes, courtisans et dignitaires du régime, eunuques et concubines.

La Place Tian'Anmen : l’affirmation du pouvoir absolu s’incarne dans une esplanade de 20 hectares, création mégalomaniaque de Mao dont le portrait trône toujours en toile de fond. C’est le cœur de Beijing, pavoisé de drapeaux rouges, où le passé (la Cité Interdite), et le présent (monuments officiels d’inspiration stalinienne) rivalisent en gigantisme. En 1989, Tian’Anmem est devenue le symbole sanglant de l’aspiration démocratique, mais les soldats y défilent toujours, matin et soir, au rythme de 108 pas à la minute devant des Chinois ébahis.

Le Palais d'Été : érigé au 12ème siècle, saccagé à plusieurs reprises, ce palais d’été fut restauré fin 19ème siècle, à grands frais, par l’impératrice Cixi dont la mégalomanie est restée légendaire. À 12 km au nord-ouest de Beijing, ce site enchanteur, à ne rater sous aucun prétexte, offre l’opportunité de fraîches flâneries au bord de l’eau. Aménagé sur les berges pentues du lac Kunming, il comprend de splendides jardins, des pavillons, des temples, des ponts et un extraordinaire long corridor, exquise promenade peinte de fresques mythiques contant l’histoire de la Chine.

Xiamen

La ville de Xiamen est située sur la côte sud-est de la province du Fujian. Cette grande ville est la porte d'entrée pour beaucoup de Chinois vivant à l'étranger. Xiamen est l'une des destinations touristiques les plus cotées de la province. L'île de Gulangyu est un haut lieu touristique de la ville. On y trouve de vieilles maisons coloniales ainsi qu'une base de l'armée. De vieux canons sont toujours points vers Taïwan. Un téléphérique permet de passer d'un sommet de l'île à l'autre. Nombreux sont les chinois de la région qui viennent à Gulanyu afin de célébrer et faire photographier leur mariage sur les plages.

Beijing (Xingang)

Xingang est le port de Tianjin (70 km) et se trouve à 180 km de Beijing.
La ville de Tianjin est surnommée la "Shanghai du Nord" de par des concessions étrangères d'autrefois, notamment françaises. Certaines rues gardent l'empreinte de la présence européenne. On va aussi à Tianjin pour son célèbre marché aux antiquités, ouvert tous les jours.