Royaume-Uni

Aberdeen, Ecosse

Située sur la côte est de l’Ecosse, Aberdeen est une ville riche grâce à l’activité pétrolière off-shore. Les demeures de style victorien et les monuments médiévaux font de la ville une véritable attraction touristique. C’est également un excellent point de départ pour aller observer les dauphins et les baleines qui peuplent ces eaux froides de la Mer du Nord. Au sud de la ville, la rivière Dee abrite également des colonies de loutres.

De nombreux châteaux, dont le magnifique Dunnottar Castle, isolé sur un éperon rocheux, sont à visiter dans cette région des Grampians.

Dans la plus pure tradition écossaise, des Highland Games ont lieu chaque année, à Braemar, non loin d’Aberdeen.

Archipel des Hébrides, Ecosse

L’archipel des Hébrides est situé au large de la côte ouest de l’Ecosse et est composé des Hébrides Intérieures et des Hébrides Extérieures. Ces îles sont assez méconnues des touristes et des visiteurs, à l’exception de l’Île de Skye, célèbre pour ses paysages spectaculaires, et très prisée des randonneurs.

Ces îles abritent des aires de reproduction pour de nombreuses espèces d’oiseaux marins, comme les Fou de Bassan. On y trouve aussi de surprenantes particularités géologiques, comme les formations de basalte sur l’Île de Staffa, ou les cercles de pierres de Callanish sur l’Île de Lewis.

L’archipel offre aussi aux visiteurs de splendides plages sauvages aux eaux turquoise.

Belfast, Irlande du Nord

Capitale de l’Irlande du Nord, Belfast est une ville moderne et dynamique. De par son emplacement à l’embouchure de la rivière Lagan, la ville s’est naturellement tournée vers la construction navale. C’est ici, dans les chantiers navals de Harland and Wolff qu’a été construit le Titanic. La ville a d’ailleurs dédié un magnifique musée au géant des mers disparu.

Ville jeune et culturelle, Belfast a de nombreux monument à proposer aux visiteurs, dont le magnifique édifice qui abrite l’hôtel de Ville.

Douvres, Angleterre

Porte d’entrée de l’Angleterre, Douvres, située dans le comté du Kent, accueille de nombreux ferries en provenance de France ou de Belgique.

Les immenses falaises de craie blanches sur lesquelles est construite la ville, sont célèbres des deux côtés de la Manche. Comme beaucoup de villes du Royaume-Uni, Douvres a aussi son château, une magnifique forteresse médiévale qui offre une vue imprenable sur la mer.

Edimbourg, Ecosse

Capitale de l’Ecosse, Edimbourg, est située sur sept collines volcaniques. Les panoramas sur la ville sont spectaculaires et offrent des points de vue imprenables sur Castle Rock, le célèbre château qui surplombe la ville, et Arthur’s Seat, qui domine le palais de Hollyrood.

La vielle ville s’articule autour de Castle Rock, d’où part le Royal Mile, longue artère jalonnée de boutiques et ateliers d’artisanat local. Au pied de Castle Rock se trouvent les superbes jardins de Princes Street, lieu idéal pour se détendre sur les magnifiques pelouses, ou pour écouter un groupe de musique traditionnelle, avec l’incontournable cornemuse, qui donne à l’endroit une atmosphère toute particulière et très typique de la culture Celte dont les écossais sont si fiers.

Falmouth, Cornouailles

Située sur la côte sud de la péninsule de Cornouailles, Falmouth est réputée pour ses plages et les nombreuses activités nautiques que l’on peut pratiquer : voile, kayak de mer, stand up paddle, plongée, mais aussi observation de la faune marine. C’est une station balnéaire très prisée des Britanniques.

Glasgow (Greenock), Ecosse

Glasgow est la plus grande ville d’Ecosse et est située sur la rivière Clyde. Greenock, à quelques kilomètres à l’ouest de la ville, est le port d’escale pour aller visiter Glasgow. Ville universitaire très dynamique et jeune, Glasgow possède de nombreux musées, tels que Kelvingrove Art Gallery, à l’architecture spectaculaire. La cathédrale du XIIIème siècle est également un monument très reconnaissable dans la ville, avec son architecture médiévale.

Ville très industrielle à la base, Glasgow a développé de nombreux espaces verts. Ce sont aujourd’hui plus de 90 pars et jardins qui s’offrent aux Glasvégiens ainsi qu’aux visiteurs, pour profiter des rayons du soleil.

Île de Mull, Ecosse

Deuxième plus grande île des Hébrides Intérieures, l’île de Mull est célèbre pour les maisons multicolores du petit port de la ville de Tobemory. C’est à Tobemory qu’on trouve également la seule distillerie de l’île.

Le relief est très accidenté, avec des successions de lochs (lacs) et glens (vallées), qui forment d’impressionnantes péninsules. Les côtes sont une alternance de falaises vertigineuses et plages de sable fin. Ces paysages variés et escarpés ont servi de décors pour des film et émissions de télévision.

Île de Skye, Ecosse

Île principale des Hébrides Intérieures et deuxième plus grande île de l’archipel après Lewis et Harris, l’Île de Skye est le paradis des randonneurs. Avec ses paysages spectaculaires, ses landes désertes et ses plages sauvages, l’île attire de nombreux visiteurs. Des monuments anciens témoignent de l’histoire de cette île, avec des vestiges de l’époque Picte, de l’époque Celte, mais aussi de la domination norvégienne, un peu avant le IXème siècle.

De nombreux châteaux sont visibles, notamment le château de Dunvegan, fief du Clan MacLeod, ou le château d’Armadale, aujourd’hui en ruine, fief du Clan MacDonald.

On y trouve également la distillerie Talisker, whisky réputé pour son arôme fumé.

La plus grande ville de l’île, Portree, est célèbre pour ses petites maisons colorées qui bordent un petit port de pêche très pittoresque.

Île de St Kilda, Ecosse

Saint Kilda est l'archipel le plus à l’ouest de toutes les îles des Hébrides. Complètement isolées, ces îles se trouvent à plus de 160 kilomètres des côtes écossaises. L’archipel est classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO pour ses vestiges préhistoriques et son village médiéval.

Composées de roches volcaniques, les îles de Saint Kilda offrent des côtes escarpées avec des falaises vertigineuses, mais aussi des plateaux verdoyants où paissent des troupeaux de moutons. Des éperons rocheux se dressent fièrement au-dessus des flots, comme le spectaculaire Stack An Armin, qui culmine à 196 mètres et qui abrite des colonies de fous de Bassan.

Îles Scilly, Angleterre

Archipel situé à l’ouest, au large de la pointe de Cornouailles, les îles Scilly sont aussi connues sous le nom de Sorlingues. Plages de sable blanc, eaux turquoise, climat méditerranéen, nul ne s’attend à trouver des conditions aussi clémentes au Royaume-Uni.

Les jardins tropicaux de l’Abbaye de Tresco abritent une très grande variété de plantes exotiques, et sont une visite incontournable pour tout visiteur aux îles Scilly. La faune est aussi un motif de visite, avec de nombreux oiseaux marins, mais aussi des phoques gris, qu’on peut apercevoir lors de sorties en mer.

Îles Shetland, Ecosse

Une centaine d’îles compose l’archipel des Shetland, mais seule une quinzaine sont habitées. Situées à l’extrême nord de l’Ecosse, entre la Norvège et les îles Féroé, les Shetland offrent des côtes déchirées et des paysages verdoyants, mais très peu arborés. Des troupeaux de moutons y paissent paisiblement, et on y trouve également les emblématiques poneys au caractère bien trempé. Les Shetlands abritent de nombreuses colonies d’oiseaux marins, comme les macareux, ces magnifiques oiseaux au bec coloré et aux grands yeux noirs.

Invergordon, Ecosse

Petite ville sur la côte nord-est de l’Ecosse, Invergordon est un point de départ idéal pour partir explorer les Highlands. Il ne faut pas longtemps pour rejoindre Inverness et le fameux Loch Ness, visiter les magnifiques ruines d’Urquhart Castle et le centre d’information de Drumnadrochit. Un peu plus loin, à l’extrémité sud du Loch Ness, on peut admirer les écluses de Fort Augustus.

Comme dans tous les Highlands, on trouve de nombreuses distilleries de whisky aux goûts plus ou moins “tourbés” en fonction de la richesse du terrain.

Kirkwall, Les Orcades

Kirkwall est la capitale des Orcades, archipel situé au large de John O’Groats, à la pointe septentrionale de l’Ecosse, et au sud des Shetlands. Territoire très rural, il y a cependant de nombreuses merveilles à admirer sur ces petites îles, à commencer par des paysages à couper le souffle. Les côtes escarpées abritent des colonies de macareux et des troupeaux de moutons paissent sur les vastes landes balayées par le vent.

Le Cercle de Brogdar, un des plus beaux cercles de pierres, est une visite incontournable aux Orcades.

Liverpool

Ville du nord-ouest de l’Angleterre, Liverpool est connue dans le monde entier pour son club de football et le chant mythique de ses supporters, mais surtout, c’est la ville des Beatles ! Tout (ou presque) à Liverpool, fait référence au plus célèbre groupe de rock de la planète, de l’aéroport John Lennon aux statues des Fab Four disséminées dans la ville, en passant par ces rues, devenues célèbres à travers les chansons du groupe.

Mais Liverpool est aussi une ville riche en histoire maritime. Les docks accueillent entre autres le Cunard Building, bâtiment classé, qui est l’ancien siège de la compagnie Cunard.

Londonderry, Irlande du Nord

Londonderry, ou Derry, comme disent les irlandais, est la deuxième ville d’Irlande du Nord après Belfast. Située juste à la frontière entre les deux Irlande, cette ville fortifiée a conservé ses murailles de protection.

L’histoire violente de Derry est omniprésente, avec de nombreux musées et expositions relatant les affrontements qui ont eu lieu à la fin du 20^ème siècle, avec notamment le Bloody Sunday. Mais aujourd’hui, on trouve plusieurs statues et monument pour représenter la paix qui règne à présent dans cette nation turbulente. Le Derry Peace Bridge, est une passerelle suspendue moderne, qui relie les deux rives de la rivière Foyle, est un exemple de l’architecture érigée pour symboliser la paix.

Londres

Capitale iconique du Royaume-Uni, Londres regorge de lieux emblématiques. Les innombrables monuments, la richesse de la vie culturelle et bien sûr l’insouciance de la vie, avec ses pubs, ses marchés historiques (Covent Garden, Camden, Portobello…), ses rues commerçantes célèbres dans le monde entier (Oxford Street…), sans oublier la musique, omniprésente dans la société britannique.

Une journée ne suffit guère pour découvrir les merveilles de cette ville trépidante : Big Ben et le Parlement, Tower Bridge, la Tour de Londres et les Joyaux de la Couronne, Trafalgar Square, le London Eye, la City, Westminster Abbey, sans oublier Buckingham Palace et la relève de la garde !

On ne manquera pas de monter dans un des fameux bus à impériale, ou de sauter dans taxi noir pour en apprécier l’espace et le confort !

A noter : En fonction de la compagnie et de la taille des navires, l'escale s'effectuera soit à Tilbury à l'embouchure de la Tamise, soit à Greenwich à l'entrée de Londres, soit à Tower Bridge, en plein cœur de la City. 

Newcastle upon Tyne, Angleterre

Ville de la côte est de l’Angleterre, Newcastle est une ville universitaire très vivante et chargée d’histoire. Les mines de charbon ont longtemps dominé l’économie de la ville, avant de laisser leur place à des activités tertiaires, accueillant des centres d’administration, et développant le commerce.

La ville tient son nom d’un château du XIème siècle, et son musée est naturellement l’attraction principale de Newcastle. Sous ses airs de Sydney Harbour Bridge, le Tyne Bridge, qui enjambe la rivière Tyne, est un autre incontournable et emblème de la ville.

Mais avant tout, Newcastle est un excellent point de départ pour aller découvrir les vestiges du Mur d’Hadrien, qui délimitait la frontière nord de l’Empire Romain.

Southampton

Ville portuaire aux portes de la région sauvage du New Forest, et juste en face de l’île de Wight, Southampton est le port principal pour aller visiter Londres.

La ville a été le port de départ du Mayflower, qui emmena les immigrants aux Etats-Unis, mais aussi du Titanic. Aujourd’hui, la ville accueille le siège de la mythique compagnie britannique Cunard et est le port d’attache des ses trois navires mythiques, Queen Mary 2, Queen Elizabeth et Queen Victoria.